Автор: 
Фото: NASA Марсоход Opportunity изучает планету с 2004 года
Аппарат уже в 55 раз превысил запланированный срок своей работы. Его миссия стала самой длительной среди аппаратов, работавших на поверхности Красной планеты.
Американский марсоход Opportunity, который провел на Марсе уже 15 лет, отключился из-за мощнейшей пылевой бури в Долине Настойчивости.
Марсоход недавно успешно пережил самые тяжелые месяцы марсианской «зимы». Но шторм бушует на Марсе уже две недели, и ученые не уверены, переживет ли Opportunity этот катаклизм. Корреспондент.net рассказывает о марсоходе.
Буря охватила весь Марс
Одна из главных характерных особенностей и загадок Марса заключается в том, что ученые не знают, почему такие шторма возникают далеко не каждый сезон и почему они иногда покрывают почти всю планету.
«Мы уже 20 лет наблюдаем за Марсом, и еще не видели такого — заурядный региональный шторм вырос до размеров планетарной бури, затронув не только Opportunity, но и Curiosity на другом конце планеты», — рассказал руководитель миссии Ричард Зурек.
Глобальная карта пылевого шторма на Марсе / NASA
Марсоход сейчас находится в Долине Настойчивости, пылевая буря началась там 1 июня. Она препятствует проникновению солнечных лучей сквозь атмосферу, оставляя ровер без источника питания.
Curiosity в качестве источника энергии использует не солнечные батареи, а радиоизотопный термоэлектрический генератор, поэтому пылевая буря ему не так страшна.
В течение нескольких дней ураган охватил четверть Марса, равную территории Северной Америки и Южной Америки вместе взятых — порядка 35 миллионов квадратных километров.
Сейчас небо на Красной планете напоминает небо Земли во время смога.
Слева небо Марса в обычный день, справа — в песчануюю бурю / NASA
6 июня в NASA зарегистрировали заметный спад уровня энергии ровера и перевели его в режим сохранения работы. Все научные операции, выполняемые Opportunity, были прекращены.
В спящем режиме марсоход отключает большинство из своих функций, рабочим остаются только внутренние часы, которые заставляют время от времени бортовой компьютер загружаться и проверять уровень заряда батарей.
Последние данные показывают, что температура марсохода упала до -29 градусов Цельсия. Минимальная рабочая температура аппарата составляет -40 градусов, поэтому сейчас его системы работают на поддержание тепла в батареях.
NASA сохраняет надежду, поскольку на Марсе недавно началась весна и температура не будет опускаться до низких отметок.
Вторая опасность состоит в разряде аккумуляторов ниже уровня, необходимого для питания внутренних часов. Такая ситуация потребует более сложного восстановления, однако возможна.
Нечто похожее произошло с «близнецом» Opportunity, марсоходом Spirit, застрявшем на одном из склонов кратера Гусева.
Отважный марсоход Opportunity
Opportunity прибыл на Марс в 2004 году, его миссия была рассчитана на 90 дней. Однако аппарат достойно выдержал все испытания и продолжает работать, несмотря на то, что повредил «руку» и может двигаться только в обратном направлении.
В 2007 году марсоход уже пережил крупную пылевую бурю, однако она была в два раза менее интенсивной. Нынешняя песчаная буря обратила день в ночь в экваториальной зоне Opportunity.
Первое селфи Opportunity сделал в 2018 году / NASA
12 июня 2018 года инженеры NASA попытались связаться с марсоходом, но это сделать не удалось. Так мало энергии у марсохода не было никогда — ученые предполагают, что напряжение в его бортовой сети упало ниже 24 вольт.
«Это был замечательный марсоход. Благодаря своей долговечности он совершил множество открытий. Этот малыш оказался бесценным капиталовложениям и значительно расширил наши возможности по исследованию Красной планеты», — сказал директор программы исследований Марса в NASA Джим Ватзин.
Opportunity проехал по Марсу больше остальных марсоходов — около 45 километров.
Он нашел доказательства наличия жидкой воды на Красной планете. Эти наблюдения позволили ученым сделать предположения, насколько Марс пригоден к жизни.
До того, как шторм заставил Opportunity перейти в автономный режим, он исследовал Долину Настойчивости возле кратера Индевор.
Робот пытался установить, была ли долина образована ветровой эрозией или водными источниками, или, возможно, — обоими.
Новости от Корреспондент.net в Telegram. Подписывайтесь на наш канал https://t.me/korrespondentnet
Марс
СюжетНащупали жизнь. Новое открытие Curiosity на Марсе
На Марсе обнаружили органические молекулы — NASA
СюжетИ никакого размножения. Первая колония на Марсе
